Les amis de la bibliothèque

Une belle découverte ce roman écrit par une une femme qui a grandi en Arabie Saoudite puis est retournée vivre avec sa famille en Allemagne à onze ans. Elle s’est certainement inspirée de sa propre histoire pour nous raconter celle de Basil et de sa sœur Layla et leur difficulté à choisir leur culture. Ils ont toujours été très proches mais leurs chemins se séparent lorsque Layla retourne se marier et vivre au pays de leur père ,en Arabie Saoudite.
C’est d’abord un roman sur l’exil et le déracinement,comme Americanah de Chimamanda Ngozie Adichie mais le ton est plus serein même si le malaise de la double culture est omniprésent.
J’ai beaucoup aimé la manière dont l’auteure nous fait découvrir sa famille saoudienne généreuse, aimante et bruyante...Bien sûr la condition de la femme est évoquée mais nous sommes loin des préjugés ,des idées toutes faites.C’est une famille accueillante ,ils aiment Basil et Layla les deux Allemands comme ils ont aimé autrefois leur mère l’étrangère.
C’est aussi l’occasion de décrire l’Arabie d’aujourd’hui par exemple La Mecque :
  "Devant nous surgit l’immense Clock Tower. [...]c’est une tour de plusieurs centaines de mètres de haut ,le centre d’un complexe hôtelier et marchand bâti juste à côté de la Grande Mosquée.L’horloge elle-même est sponsorisée par Rolex, dont la signature s’étale, plus que visible sue l’énorme cadran." L’Arabie des contradictions : prières, coutumes mais addiction au smartphone, à la cigarette et les jeunes ne se privent pas de boire.
Bravo pour ce premier roman !