Kukum - JEAN Michel

Couverture Kukumimage : coup de coeurPrix France-Québec 2020, Prix Vleel 2021, Prix Nature Nomade 2021, Prix lecteurs Points 2023

Au soir de sa vie, grand-mère (kukum, en langue innue) depuis longtemps déjà, Almanda Siméon se retourne sur son passé et nous livre son histoire, celle d'une orpheline québécoise qui tombe amoureuse d'un jeune Amérindien puis partage la vie des Innus de Pekuakami (l'immense lac Saint-Jean), apprenant l'existence nomade et brisant les barrières imposées aux femmes autochtones.
Centré sur le destin singulier d'une femme éprise de liberté, ce roman relate, sur un ton intimiste, la fin du mode de vie traditionnel des peuples nomades du nord-est de l'Amérique et les conséquences, encore actuelles, de la sédentarisation forcée.
Son auteur Michel Jean, descendant direct d'Almanda Siméon, est un journaliste reconnu au Québec.

Biographie de l’auteur

Michel Jean, né en 1960, est journaliste et écrivain québécois d'origine innue.

Il est issu de la communauté de Mashteuiatsh au Saguenay/Lac-Saint-Jean au Québec. Après un baccalauréat en histoire et sociologie et une maîtrise en histoire de l’Université du Québec à Montréal, il commence sa carrière à la radio en 1986, à CJSO à Sorel. Quelques mois plus tard, il passe à la télévision, au réseau Radio-Nord à Rouyn-Noranda d'abord, puis en 1988 à Radio-Canada à Regina, où il devient courriériste parlementaire à l'Assemblée législative de la Saskatchewan. De 1990 à 1995, il travaille pour la société Radio-Canada à Toronto, à Montréal et à Québec.

En 1995, il occupe le poste de chef d'antenne de Québec en direct à RDI, où il couvre pendant huit ans divers événements qui ont marqué le Québec, des inondations du Saguenay au Grand Verglas, en passant par les attentats du 11 septembre 2001 à New York. En 2002, Michel devient reporter national au Téléjournal/Le Point. Il y commente notamment la guerre en Irak, le départ du président Aristide, le désastre des Gonaïves en Haïti et le tsunami au Sri Lanka.

Depuis 2005, Michel Jean a le plaisir de coanimer l'émission JE à TVA, en compagnie d'Annie Gagnon. Le succès de ces enquêtes hebdomadaires donne lieu à la publication de son premier ouvrage aux Éditions du Trécarré, "J.E. : Le guide de survie du consommateur québécois", en 2007. Dès lors, le goût de l'écriture saisit Michel Jean, qui fait paraître "Envoyé spécial" l'année suivante chez Stanké. Il y décrit son métier de reporter avec brio et sensibilité. Cet ouvrage, chaudement salué par la critique, est réédité dans la collection de poche "10/10" en 2011.

Puis, il se tourne vers la fiction, chez Libre Expression, avec "Un monde mort comme la lune" en 2009 et "Une vie à aimer" en 2010. Dans "Elle et nous" (2012), l'auteur livre un récit poignant inspiré de la vie de sa grand-mère.

En mars 2017, il a été invité au Salon du livre de Paris, grâce au titre "Amun", un recueil de nouvelles dont il a assuré la direction. "Tsunamis" (2017) est son sixième roman. Son livre "Kukum" (2019) obtient le Prix du meilleur roman des lecteurs et libraires Points 2023. En 2023, son roman, "Qimmik", évoque la sédentarisation forcée des Inuits dans les années 1950-60 et le génocide des chiens nordiques.

Il prend sa retraite du journalisme le 16 août 2024, après 40 ans de carrière dans ce domaine.

Date première édition: janvier 2020

Editeur: Points

Genre: Reportage , Roman

Mots clés :

Notre avis : 10 / 10 (2 notes)

Enregistré le: 08 décembre 2025


Cathiou
Appréciation de lecture
Kukum
Appréciation : 10 / 10
Commentaire #2 du : 29 mars 2026
Ce livre évoque la vie d’Almanda Siméon, québécoise qui épouse Thomas, un jeune chasseur Inui vivant près d’un immense lac, le lac Saint Jean. 

Elle va totalement changer de vie en adoptant le mode de vie nomade des Inui. Avec beaucoup de courage, elle luttera contre les barrières imposées aux femmes autochtones.
Ce roman relate la fin d’un mode de vie traditionnel des peuples nomades du Nord-est de l’Amérique où la nature avait un rôle essentiel. S’harmoniser avec cette dernière était indispensable.

L’auteur, un journaliste reconnu au Québec est le descendant direct d’Almanda.
Le livre a reçu de nombreux prix.
MB
Appréciation de lecture
Kukum
Appréciation : 10 / 10
Commentaire #1 du : 15 décembre 2025
C'est une découverte pour moi ! j'ai été emportée par la poésie qui se dégage de cet ouvrage, l'humanité des émotions ressenties par les autochtones, les Innus, héros de ce livre, leur courage face aux rudes conditions météorologiques, la solidarité toujours présente, leur accord profond avec la nature, les animaux. On ressent très fort l'harmonie qui se dégage de ce récit

On vit de la chasse, de la tannerie puis vente des peaux

Au fil du temps leur territoire rétrécit du fait de coupes de forêts, de l'installation du chemin de fer ; leurs enfants sont enlevés et éduqués loin d'eux, leur mode de vie et leur culture les mettent à part

extraits :
Almanda qui est venue d'Irlande a choisi d'épouser un Indien : "j'arrivais d'un monde où l'on estimait que l'humain trônait au sommet de la pyramide de la vie...et voilà que je me retrouvais dans un nouvel ordre des choses, où tous les êtres vivants étaient égaux et où l'homme n'était supérieur à aucun autre"

à propos de la chasse : "il est difficile de deviner si un endroit est propice à la trappe. Il faut tenter sa chance et espérer. J'ai appris, pendant ces semaines de grande chasse,à ménager mon énergie et à poser toute sorte de pièges.

au sujet de la déforestation excessive : "les usines à papier ont dévoré la forêt. la Péribonka a été soumise et souillée. Les barrages ont avalé ses chutes impétueuses"

avec le changement "les Innus sentaient bien que le vent tournait et que le monde auquel ferait face leur descendance différerait de celui qu'ils avaient connu".

Une émotion très intense se dégage de ce récit

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